Het is het laatste stuk natte heide van Salland – en terreinbeheerder Landschap Overijssel doet er alles aan het te behouden. Het Boetelerveld bij Raalte is alleen voor wandelaars toegankelijk. Een 4,5 kilometer lange rondwandeling voert door het prachtige en waardevolle stuk natuur.
Wandelgroep
De wandelgroep heeft het rondje Boetelerveld er al opzitten, als ik aan het einde van de ochtend bij de ingang van het natuurgebied arriveer. “Een heel mooie wandeling”, krijg ik als antwoord, als ik vraag of het de moeite waard was. Met deze positieve recensie op zak passeer ik het toegangshek, terwijl de leden van de wandelgroep de fiets of auto weer opzoeken.
Heide
Het Boetelerveld is vlak en open. Een uitgestrekt heidelandschap, met hier en daar een solitaire boom. Hier mag de natuur zijn gang gaan, menselijke dominantie ontbreekt in het gebied. Een rij eikenbomen geeft het begin van het wandelpad aan. In de schaduw van de overhangende, dicht bebladerde takken wandel ik het veld in.
Vogels
Een mooiere plek om trekvogels te tellen kun je je toch haast niet wensen? Ik wandel langs de vogeltrektelpost die op initiatief van de IVN-afdeling Raalte hier is ingericht. Een eenvoudige overkapping biedt bescherming tegen regen en wind. Het weidse uitzicht is ideaal voor tellingen van overvliegende trekvogels.
Droog
Het Boetelerveld is het laatste stukje natte heide in Salland, zo prijst terreinbeheerder Landschap Overijssel het gebied aan. Maar ook hier lijkt droogte toe te slaan. Althans, halverwege het veld nog geen nattigheid gezien; het resultaat van een voorjaar zonder noemenswaardige regen. Toch zijn waterdichte schoenen of laarzen hier in nattere tijden aan te raden. Als gevolg van een ondoordringbare leemlaag in de bodem blijft het water lang staan.
Ven
Ook de soort heide die hier voorkomt wijst op een natter gebied. Zie je op de hogere zandgronden meestal struikheide, hier vind je dopheide – dat wel van water houdt. En halverwege de wandeling toch ook nog een waterplas. Het is het Grote Rietgat. Er helemaal naartoe lopen kan niet: de bescherming van de schaarse natuur vindt Landschap Overijssel belangrijker. Langs de oever groeit oeverkruid. Het is een zeldzame plant geworden, want hij heeft helder, voedselarm en niet al te zuur water nodig – en waar vind je dat tegenwoordig nog…
Behouden
Een dramatische gebeurtenis heeft ervoor gezorgd dat het Boetelerveld is behouden als nat heidegebied. De plannen om het heidegebied te ontginnen lagen al klaar, toen zich in 1953 de watersnoodramp in Zeeland voordeed. Al het beschikbare materiaal moest toen daar worden ingezet – en aan het ontginnen van het Boetelerveld is men nooit meer toegekomen. Nu is dit Natura 2000-gebied het enige stuk natte heide dat nog in Salland te vinden is. En geeft het een beeld van hoe delen van de streek er begin vorige eeuw uitzagen.
Koeien
Aan het einde van de rondwandeling kom ik toch nog de koeien tegen, waarover aan het begin van de wandeling werd gesproken. Op een informatiepaneel vertelt beheerder Landschap Overijssel dat sinds begin van het jaar een achttal runderen zijn ingezet om het gebied te begrazen. Ze moeten de heide kort houden – en zo het waardevolle landschap in stand houden. Goed werk dus van deze grote grazers!
